Historiquement, le gravage est défini par le fait qu'un outil (fraise par exemple) enlève de la matière de la surface par une action mécanique. Alors quelques copeaux apparaissent. Le terme marquage est plus utilisé dans l'univers de l'impression ( jet d'encre, par exemple) mais est maintenant utilisé pour les métaux et les plastiques dans de nombreux secteurs industriels . Avec la performance des nouvelles technologies comme le laser, les machines de marquage ont un réel avantage comparées aux systèmes de gravage traditionnels: pas de copeaux et un excellent résultat en terme de lisibilité et relecture. La technologie laser présente l'avantage d'être ultra-rapide et puissant. En réalisant plusieurs passages, on peut obtenir une gravure parfaite.